博多総鎮守櫛田神社の本殿向かって右に、石や瓦を練り込んだ一風変わった塀があります。これは以前中呉服町にあった博多の豪商島井宗室の屋敷跡から、昭和四十五年に移築復元された練塀といわれる土塀です。

　戦国時代、博多は大友氏、毛利氏、島津氏らのはげしい争奪戦のため焼け野が原となりました。天正十五年（一五八七）六月、島津を討ち博多に入った豊臣秀吉は、早速、石田三成・小西行長等に命じ、大がかりな戦災復興にとりかかりました。東は石堂川、西は那珂川の間、十町四方の地に幹線道路を東西に三本、南北に四本走らせ七条の袈裟に見たて、さらに街を七つの“流れ”に分け、七番、七堂、七辻、七小路などをおき、商人の自治都市として復興しました。こうして復興した博多の街は活気に満ち、神社仏閣や豪商の屋敷の高い土塀が続き「博多八丁塀」と呼ばれました。これらの塀には、焼け跡に残る焼け石、焼け瓦が、そのまま材料として使われました。博多復興の悲願や、復興を急ぐ気持ちの高ぶりなど、当時の博多の人々の心意気を感じさせる文化遺産です。

　一方、福岡の城下町には、谷、大西、地行、鳥飼、春吉など下級武士の宅地のまわりに、ちん竹の生け垣がありました。そのため、そこに住む人たちは「ちんちく殿」とあだ名されていたといいます。チンチクは、「珍竹」「沈竹」などと書かれましたが、「蓬莱竹」のことで、中国南部地方が原産、中国では「鳳尾竹」とよばれています。その名の通り、鳳凰の尾のように、節から多数のしなやかな枝を出し、葉は互生叢状を呈しています。またこの竹は鉄砲の火縄の材料となることから、南は沖縄から北は駿河あたりまで諸国で、この竹を植えることが奨励されました。

　練塀やちん竹の生け垣の続くまち並みは、博多、福岡城下の特色ある景観を形成していましたが、今では、博多練塀はわずかに聖福寺や妙楽寺で見るのみ。ちん竹塀はほとんど見ることができなくなりました。