萬盛堂歳時記

2000年【霜月号】
vol.1

　「川上音二郎と一九〇〇年パリ万国博覧会展」という展覧会が福岡市博物館で開催されている。（十一月十二日まで）展示室に入ると、まるで百年前の世紀末、花の都パリに迷い込んだよう。アール・ヌーヴォーの品々や、二十世紀を予言するような当時の新技術がなつかしく目を惹く。
　そこに、いきなり聞こえてくる「オッペケペッポー・ペッポッポー」。川上音二郎が軽快な音階で歯切れよく世情をきったオッペケぺ節だ。
　博多中対馬小路に生まれ、新演劇の祖と称される川上音二郎の一座は、このパリ万博で大喝采を博した。
　じつは萬盛堂は音二郎とは浅からぬ縁がある。日露戦争の勝利にわく博多のまちで、先々代石村善太郎は音二郎の家の一角を借り、鶴乃子石村萬盛堂を創業した。その家賃は音二郎の計らいで、博多の総鎮守櫛田神社に納められていたという。
　明治四十四年十一月十一日、音二郎は波乱に満ちた四十八年の生涯を大阪で閉じた。大阪での盛大な葬儀の後、遺骸はこの家に運ばれ承天寺に埋葬された。博多駅の近くに葬ってほしいという音二郎の遺言によるという。
　世界に雄飛し、ずいぶん派手な生涯をおくったかに見える音二郎だが、その心根は決して博多を離れる事はなかった。
※「川上音二郎と一九〇〇年パリ万国博覧会展」は平成十二年に開催されたもので、現在は開催されておりません。

創業当時の石村萬盛堂（川上音二郎の家）

【畳】

　　元来、建築尺度から定まってきた畳のサイズは、「座って半畳、寝て一畳」といい、人間の居方と場所を定めてくれるものでありました。現代建築家が好む三間（五・四ｍ）という尺度は、三間×三間、十八畳。これは元々能舞台の寸法であり、蹴鞠のスペースであり、ボクシングリングのサイズでもあります。
　畳は人間の心の距離をはかる尺度の「基本」と考えられていて、他人と向き合って何かをする時、坐っていても立っていても、具合のいい大きさをあらわす目安ということになるようです。　距離というだけでなく、空気に触れて表情や匂いを変える畳は、一室で向き合う他人同士の微妙な心の間に入り込み、スッと優しく包み込んでくれる身近な母胎のような存在です。
　日本人の生活様式も洋風の面が多くなってきましたが、多くの家に今でも畳の空間が一部屋ぐらいは残されているのも、なんとなく、わかるような気がするのです。

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